Die Geistes- und Sozialwissenschaften beschäftigen sich insbesondere mit den Aspekten menschlicher Gesellschaft, kulturellen und sozialen Entwicklungen, Geschichte, Kunst und Sprache. Die meisten Universitäten bieten spezielle Studiengänge in den Geistes– und Sozialwissenschaften oder Gesellschaftswissenschaften an. Dies sind zum Beispiel die Soziologie, die Pädagogik oder die Politikwissenschaften. Daher unterscheiden sich die Anforderungen an den Studenten bei den unterschiedlichen Studiengängen. Oftmals wird jedoch eine analytische Herangehensweise an bestimmte Forschungsfragen notwendig sein. Die empirische Sozialforschung ist ein wichtiger Bestandteil der Geistes- und Sozialwissenschaften. Qualitative Inhaltsanalysen, zum Beispiel nach Mayring, werden gerne eingesetzt. Meistens ist eine umfassende Auseinandersetzung mit verschiedenen Theorien erforderlich.